Italian Suomen suurlähettiläs, Gabriele Altana, osallistui Costa Smeraldan risteilijän lipunnostojuhlallisuuksiin. Turun telakalla rakennetun Costa Crocieren uudessa lippulaivassa Italian lippu liehuu joulukuun 5:stä.
Costa Smeraldan luovutusjuhla pidettiin joulukuun 5:nä Meyerin Turun telakalla. Costa Crocieren uusi lippulaiva on yhtiön ensimmmäinen LNG:n käyttöinen risteilyalus. Costa Crocieren puheenjothaja, Neil Palomba, korosti ylpeästi, että ”juuri nestemaisen maakaasun, maailman puhtaimman polttoaineen, käyttö edustaa keskeistä käännettä risteilymatkailussa, koska se vähentää ympäristöpäästöjä sekä merellä, että satamissa”.
Costa Smeralda, jonka erityispiirteenä on edistyksellisen teknologian ja italialaisen tyylin sekä vieraavaraisuuden yhdistelmä, on varsinainen merten jättiläinen: bruttovetoisuustonneja on 185.010, pituutta on melkein 340 metriä, aluksen 2600 hyttiin mahtuu 8200 henkilöä. Ravintoloita on 11, baareja 19, kylpylätila sisältää 16 hoitohuonetta. Lisäksi aluksella on vesipuisto, 4 uima-allasta ja jopa Costa Design-museo. Laiva on niin kuin suuri kelluva kaupunki.
Suurlähettiläs Altana osallistui lipunnostojuhlallisuuksin, jotka järjestettiin sillalla n. 18. Läsnä olivat aluksen päällikkö Massimo Gambarino, laivan päällystö, Costa Crocieren ja Meyerin johtajat sekä Turun kaupunginjohtaja, Minna Arve.
Kansallislaulujen soidessa, Suomen lippu laskettiin alas ja sen tilalle nostettiin Italian kauppalaivaston lippu.
Seuraavana päivänä lippulaiva nosti ankkurin ja suuntasi ensimmäiselle risteilylleen Länsi-Välimeressä.
